Bargnani ve Toronto Gerçeği
2006 draftının bir numaralı seçimi Andrea Bargnani, özellikle All-Star forvet Jermaine O’Neal’ın sakatlanmasından sonra kendisine gelen fırsatı çok iyi değerlendirerek, aslında bu takımın tahmin edilenden daha önemli bir parçası olduğunu kanıtladı.
Toronto Raptors, Bargnani’yi geleceğin en önemli yıldızlarından biri olacağını, daha da doğrusu ikinci bir Dirk Nowitzki olacağına inandığı için ilk sıradan seçmişti. Hem de 6.sıradan giden ve kısa kariyerine bir All-Star apoleti ekleyen Brandon Roy’u gözü görmemesine rağmen. Elbette hiçbir takım Brandon Roy’un bu denli NBA’e uyum sağlayacağını ön görememişti. Hatta Minnesota Timberwolves, ilk olarak Brandon Roy’u seçmesine rağmen, daha parlak bir üniversite yılı geçirdiği için Randy Foye ile onu takas etmişti. Zaten Minnesota Timberwolves’da eski Genel Menajer ve şuan ki coach Kevin McHale’in, bu ne ilk, ne de son vukaatlı hamlesi oldu.
Toronto Raptors, geçmişte yeni bir Nowitzki bulmak için yapılan hataları iyi bir şekilde analiz ederek Bargnani’yi draft etti. 2002 yılında Denver Nuggets, 5.sıradan Gürcü oyuncu Nikoloz Tskitishvili’yi seçerken, Detroit Pistons Başkanı Joe Dumars da Carmelo Anthony, Chris Bosh ve Dwyane Wade gibi isimleri elinin tersiyle iterek Darko Milicic’e dört elle sarılmıştı.
Elbette ki Bargnani’nin yetenekleri hem Milicic hem de Tskitishvili’den daha farklı. Belki o da, böyle baskı ortamında iki oyuncu gibi sönük bir performans sergileyebilirdi. Ancak Bargnani, Jermaine O’Neal’ın yokluğunda yakaladığı fırsatı iyi değerlendirerek yeni bir Dirk Nowitzki olabileceğini, en azından da bu potansiyele ve yeteneğe sahip olduğunu gösterdi.
Bargnani’nin bu çıkışı, bazı sorunları da birbiri arasına getirdi. Jermaine O’Neal bu takımın en çok kazanan oyuncusu. Yaz başında Indiana Pacers ile yapılan takasla Kanada yolunu tutarken, bu takımın Chris Bosh’un takımı olduğunu da söylemişti. Yani Bosh’a her türlü yardımı yapacağını ve kendisinin tamamlayıcı bir oyuncu olduğunu açık bir şekilde belirtmişti. Ancak yaşadığı sakatlık sonrasında Bargnani’nin bu denli önemli bir patlama yapması, onun da ilk beşteki tahtını sallamaya başladı.
Avrupa Basketbolunu çok iyi bilen Raptors Genel Menajeri Bryan Colangelo, bir şekilde buna bir çözüm bulmak isteyecektir. Ancak ortalıkta Andrea Bargnani’nin takas edileceği yönündeki iddialar, insanın kanını donduracak nitelikte. Sezon başına $20milyondan fazla kazanan Jermaine O’Neal’ı kenarda oturtmak, kulübü mali yönden büyük bir çıkmaza sokar. Çünkü O’Neal, ne Antoine Walker ne de Stephon Marbury gibi kafasında henüz basketbolu bitirmiş bir oyuncu değil. Elbette eski gücünde ve atletik özelliklere sahip değil. Ancak yine de bir takıma belirli ölçülerde, hatta daha da fazlasını verebilecek değerli bir oyuncu. Böyle bir ismi kenarda oturtmak her anlamda Toronto’ya zarar verecektir.
Madalyonun diğer yüzüne baktığımızda Andre Bargnani’nin takas edilebileceği yönünde iddialar dolaşıyor. Hem de Phoenix Suns’da oynayan Steve Nash karşılığında. Şayet Kanada’da oturan bir Toronto taraftarı olsaydım belki de bu habere sevinebilirdim. Ancak basketbolun gerçekleri bunun hiç de mantıklı olmadığını söylüyor. Steve Nash ilerleyen yaşına rağmen bu ligin halen en önemli oyun kurucuların biri. Ve kariyerini tamamlayacağı güne kadar da öyle kalacaktır. Aynı geçmiş dönemde Gary Payton’ın yada halen Jason Kidd’in durumunda olduğu gibi. Ama Nash karşılığında Bargnani gibi gelecekte All-Star olma potansiyeline sahip bir oyuncu ile Jose Calderon’un elden çıkartılmak istenmesi günü kurtarmak adına düşünülen hamle olarak gözüküyor.
Toronto Raptors Genel Menajeri Bryan Colangelo'nun öncelikle Donnie Walsh'ın NY'da yapmış olduğu gibi takımın başına gerçek bir patron getirmesi gerekiyor ki şuan boşta olan isimlere baktığımız da seçim yapmak hiç de zor olmasa gerek. Daha sonra da All-Star arasına kadar kazanabildiği kadar maç kazandıktan sonra bazı oyuncuları gözden çıkartmayı düşünmelidir. Aksi durumda Toronto bu yılı bu kadar önemli oyunculara sahip olmasına karşın play-off göremeden tamamlayabilir.
Kerem Şahin